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Ornithologie - AVES - Oiseaux

Premières photos de l'Égothèle de Karimui

| 4 sept. 2016 | ashleybanwellsbirding.com
Égothèle de Karimui © Ashley Banwell - ashleybanwellsbirding.comPour la 1ère fois depuis plus de 50 ans, l'Égothèle de Karimui a pu être observé et pris en photo. Cet oiseau était connu par un spécimen unique capturé dans l'est de la Nouvelle-Guinée, à 1100 m d'altitude, le 16 août 1964. Un habitant aurait capturé l'oiseau à la main alors qu'il était perché, endormi, et l'a apporté à Jared M. Diamond. Cette race distincte à été nommée en honneur d'un ami qui accompagnait Diamond lors de cette expédition.

Depuis cette découverte il a été classé comme sous-espèce de l'Égothèle de Bennett, Aegotheles bennettii en raison de similitudes avec les 2 races de l'île principale, mais il s'en distingue par sa taille nettement supérieure, avec 154 mm de longueur d'aile contre 121-128 pour les races connues. Si le guide Birds of New Guinea - Distribution, Taxonomy and Systematics le classe comme Aegotheles bennettii terborgi, le Handbook of the Birds of the World Alive le classe comme Aegotheles affinis... Les populations d'Égothèle de Bennett sont présentes dans les Monts Arfak de la péninsule de Papouasie occidentale, entre 80-1500 m d'altitude, 1400 kilomètres à l'ouest. La plupart des auteurs admettent qu'il pourrait s'agir d'une espèce distincte, mais des observations et enregistrements vocaux [analyses génétiques ?] sont nécessaires.

Cette redécouverte s'est produite en juillet 2016 : après quelques difficultés pour rejoindre Karimui depuis Port Morseby, une liaison par Goroka via Lae, avec vol charter MAFF jusqu'à la destination, Markus Lagerqvist, Roger McNeill, Daniel Wakra et Ashley Banwell ont pu passer 4 nuits à Karimui, sans enregistrement ni indications préalables pour localiser cet oiseau.

Après une 1ère nuit chez le pasteur local, l'équipe a grimpé aussi haut que possible, s'installant dans une cabane pour la nuit. Accompagnés de 5 locaux, les recherches ont commencé le lendemain, quand vers 1570 mètres un des locaux a secoué des lianes, faisant s'envoler un égothèle grisâtre, qui est venu se percher directement au-dessus de membres de l'équipe. De nombreuses photos ont pu être prises à partir de ce moment, l'oiseau se déplaçant un peu, tout en restant en vue. Des enregistrement d'appels ont pu être pris, mais avec un bruit de fond important.








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