Dinosaures et plumes : images plus précises
| 13 avril 2016 |
audubon.org
Les plumes distinguent les oiseaux du reste du règne animal. Mais 2 décennies et des milliers de fossiles découverts au Liaoning en Chine, ont confirmé que les dinosaures ont porté des plumes bien avant l'apparition des oiseaux.
Le rôle de ces plumes n'était pas encore le vol, mais elles permettaient probablement d'augmenter la vitesse et l'agilité, améliorer la régulation de la température corporelle par une meilleure isolation, augmenter l'attractivité pour les partenaires ou encore intimider les prédateurs.
Les ailes auraient pu évoluer à partir d'une structure utilisée pour les parades nuptiales et l'incubation des oeufs, et une fois ces surfaces aérodynamiques établies, elles auraient peu à peu été utilisées pour s'appuyer sur l'air. L'origine du vol se serait produite par accident, comme la plupart des innovations dans l'histoire de l'évolution.
Au fil des découvertes, la frontière entre les dinosaures et les oiseaux s'efface peu à peu, ces derniers étant à tout points de vue des dinosaures modernes et vivants.
Une exposition au American Museum of Natural History à New York, intitulée les
Dinosaures parmi nous, mélange fossiles traditionels et représentations graphiques et colorées de la vision actuelle de ces animaux.
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