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Pélican blanc

Pelecaniformes > Pelecanidae >

Pelecanus onocrotalus

    Linnaeus, 1758
Great White Pelican (en) ;Rosapelikan (de) ;Pellicano comune (it) ;Pelícano común (es)
long : 140 - 178 cm | env : 235 - 360 cm | poids : 9 - 15 kg
Description : Le Pélican blanc a la taille d'un cygne. Plumage blanc à nette nuance rose orangée, sauf les rémiges primaires et secondaires qui sont noires et une touffe de plumes jaunâtres sur la poitrine. Petite huppe sur la nuque. Face couverte de peau nue, violacée ou jaunâtre, plus étendue que chez le Pélican frisé. Les plumes du front s'avancent en pointe sur la base du bec. En vol (cou plié), diffère du Pélican frisé par les rémiges primaires noires ; secondaires gris foncé. Bec gris à bords roses, poche jaune, pattes roses.

Immatures : dessus fauve, plus sombre que celui du Pélican frisé, pattes rosâtres. Face inférieure blanche. Rémiges primaires brunes avec, en plus, dessous de l'aile avec bord antérieur sombre. Bec gris, jaunissant avec l'âge.

Les individus au repos vus de loin au travers d'ondes de chaleur peuvent être pris pour des flamants roses.

Excellent planeur, souvent observé cerclant sur les courants thermiques. On les voit souvent en petits groupes, se suivre à la queue leu leu à faible hauteur au dessus de l'eau. Le vol est un peu ondulé et les battements d'ailes et les planés synchronisés.

Migre en bandes, parfois considérables ; peut alors être confondu de loin avec la Cigogne blanche.

Traverse régulièrement l'Égypte à l'automne et au printemps.

Les effectifs ont décru au XIXème et XXème siècles en raison de l'assèchement des zones humides et des persécutions.

Répartition : Sud-est de l'Europe, Proche-Orient, Asie centrale, nord-ouest de l'Inde, Afrique tropicale et méridionale, parfois golfe Persique. Occasionnel en France et en Suisse (origine inconnue).

Habitat : Lacs bordés d'une épaisse végétation palustre en particulier les roselières, estuaires (Danube), lagunes côtières et marécages.

Alimentation : Poissons de bonne taille préférés, carpes en Europe, cichlidés en Afrique, où il se nourrit aussi d'oeufs et poussins de Cormoran du Cap. Pêchent en plongeant verticalement dans la mer après avoir interrompu leur vol ou en nageant. Dans ce cas la pêche collective est souvent pratiquée : de nombreux pélicans nagent côte à côte et se rapprochent de la rive, refoulant les poissons qu'ils capturent en s'immergeant tous ensemble. Quantité estimée : 900-1200 gr par jour (2-4 gros poissons).

La pêche leur prend généralement peu de temps et est terminée dès 8 ou 9 h du matin.

Reproduction : Niche en colonies sur des îles et dans les roselières des lacs et des deltas peu profonds et poissonneux où ils sont à l'abri des prédateurs. Peuvent abandonner le site en cas de perturbations graves.

Le nid est un amas de roseaux, sur un banc de sable ou sur un rocher, parfois plus sommaire. En Europe, la période de nidification intervient entre avril et juin, toute l'année en Afrique. La femelle pond 2 oeufs, l'incubation est de 29 à 36 jours. Les jeunes sont nidicoles et ne prennent pas leur envol avant 65-75 jours.

Hybrides : Pélican blanc x Pélican frisé.

Régions :


Statut :
  
Non-critique, tendance incertaine :

Images :
  
Images web : Pelecanus onocrotalus | Pélican blanc

Pélican blanc
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Chants :
  
Sons web xeno-canto :


Cartes :
  
Déplacements : migrateur partiel
Les cartes de répartition ci-dessous sont des estimations qui varient selon les années et les sources.

Pélican blanc
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