Les Carpophages sont de gros pigeons tropicaux du genre
Ducula, un groupe d'oiseaux de 35 à 45 cm de long répandus à travers la région Indo-Pacifique, frugivores et vivant généralement dans la canopée des forêts humides.
Les espèces proches du possible nouveau taxon restent relativement peu communes et connues, et la découverte a été faite en comparant des spécimens collectés dans le passé, 2 en 1891 et un 3
ème en 1971.
Il n'existe donc pas de photo d'invidus vivants de cette espèce, mais ce pigeon pourrait cependant encore survivre sur l'île de Tawi Tawi où les spécimens avaient été prélevés, et où des enregistrements sonores ont eu lieu plus récemment. Cette île se situe à l'extrémité sud-ouest des Philippines, entre les Sulu et Kalimantan.
Les différences seraient assez subtiles entre le
Carpophage à ventre rose D. poliocephala présent sur les principales îles des Philippines mais peu commun, le
Carpophage de Forsten D. forsteni de Sulawesi, et le nouveau taxon proposé,
"Ducula tawitawi". Les traits caractéristiques seraient notamment la gorge blanche qui le différencie du Carpophage à ventre rose (dont la gorge est généralement plus ou moins brune), et son ventre rose qui le distingue du Carpophage de Forsten.
Son chant serait aussi différenciable, débutant par un faible bourdonnement suivi par une série de 5 à 8 notes assez rapprochées, plus nombreuses et produites à un rythme plus élevé que chez les 2 autres Carpophage proches.
Enfin il est noté que sur 3 spécimens mâles de Tawi Tawi les ailes sont légèrement plus courtes et la queue plus longue que chez les mâles du Carpophage à ventre rose
Ducula poliocephala... mais le nombre de spécimens reste insuffisant pour valider entièrement ces mesures.
Des variations intraspécifiques régionales dans les vocalisations sont aussi observées, et les comparaisons entre les chants et les caractères physiologiques ont été effectuées séparément, malgré cela l'auteur de cette recherche Matthew R. Halley semble positif sur ces différences.
Les forêts sont hélas fortement dégradées dans toute cette région, y compris sur cette île, et l'augmentation rapide de la population humaine accélère cette tendance, donc si l'espèce existe encore, le nombre d'invidus doit être très limité.
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