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Ornithologie - AVES - Oiseaux

Nouvelle espèce de Colibri ?

| 24 fév. 2015 | bioone.org
Colibri des Bahamas,  ©Anand VarmaCe n'est pas en parcourant une jungle inaccessible et hostile, mais confortablement installé dans un jardin, tasse de thé dans une main, enregistreur dans l'autre, qu'une nouvelle espèce de Colibri pourrait avoir été découverte.

Deux sous-espèces de Colibri des Bahamas sont connues, l'une dans les îles du nord, l'autre dans les îles Inaguan, au sud, mais leur apparence est très similaire, mâle comme femelle.

Les plumes de la queue sont légèrement différentes, un peu plus fourchue chez les oiseaux des Inaguan, et lors de la parade du mâle, le bruit de l'air contre ces plumes produit un son à peine distinct d'une sous espèce à l'autre, mais qui attire uniquement les partenaires correspondants.

Les vocalisations comportent elles aussi des différences, celles du Colibri des Inaguan étant plus inhabituelles, de même que les cris et appels, indiquant une séparation géographique de longue durée.

Colibri queue en lyre des Inaguan,  ©Anand VarmaLes chercheurs ont aussi comparé les longueurs du bec et de l'aile, et analysé l'ADN des 2 populations. Ces dernières analyses laissent apparaître des différence de nature spécifique qui laissent à penser que les 2 populations auraient divergé depuis environ 50'000 ans.

En conclusion, la sous-espèce du nord devrait conserver le nom habituel de Colibri des Bahamas (Calliphlox evelynae evelynae), alors que le nom de Queue en lyre des Inaguan ("Inaguan Lyretail" Calliphlox "evelynae" lyrura) est proposé pour l'autre sous-espèce. L'équipe va donc faire cette proposition à l'A.O.U. Union des Ornithologistes Américains.

Publié dans The Auk de janvier 2015: Divergence in morphology, calls, song, mechanical sounds, and genetics supports species status for the Inaguan hummingbird (Trochilidae: Calliphlox "evelynae" lyrura), by Teresa J. Feo, Jacob M. Musser, Jacob Berv, and Christopher James Clark.








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